Úgy tűnik, hogy a rövid haj a férfiaknál Julius Caesar óta állandó. De az olyan bibliai történetek, mint Sámsoné, akinek legendája rámutat, hogy minden fizikai erejét elveszíti, ha levágja a haját, és az ősi kultúrák ábrázolásai azt mutatják, hogy a hosszú haj sokkal inkább jelen volt, mint gondolnánk.
A valóság az, hogy a rövid hajú férfiak és a hosszú hajú nők egy újkeletű hagyomány, egy modern alkotás, amely elfeledtette velünk azokat az időket, amikor a hosszú haj a hatalom, az erő, sőt a szabadság szimbóluma volt.
1. Ősi stílus
Az ókori Görögországban gyakori volt a hosszú haj, amint azt számos, isteneiket ábrázoló szobor is mutatja. A spártai gyerekek általában levágatták a hajukat, de ahogy nőttek, elkezdték hosszúra hagyni; míg az athéni polgárok körében a hosszú haj kötelező volt, hogy ne tévesszék össze őket a rabszolgákkal, akiknek levágták a hajukat.
2. A rövid haj dominanciája
A hosszú haj a legtöbb ókori kultúrában érvényben maradt, az ifjabb Plinius írta, hogy a rómaiak a borbélyműhelyek bevezetéséig megtartották a hosszú hajat, de Julius Caesarral és Gallia meghódításával minden megváltozott. A római diktátor stratégiai okokból (a hosszú haj hátrányt jelenthetett a csatatéren) és azért kényszerítette katonáit rövid haj tartására, hogy megkülönböztessék magukat ellenségeiktől, akikre a hosszú haj volt jellemző. A hatás akkora volt, hogy ma is használják a „Julius Caesar” vágást.
3. Amerika büszkesége
Az új világban úgy tűnt, hogy a hosszú haj volt a norma. A mexikóiak úgy vélték, hogy a mollera (a fej teteje) összefügg az ember gondolkodásával és életmódjával, ezért a hosszú haj védte ezt a fontos részt; míg a majáknál a haj az ember egyik központi eleme volt, ezért annak levágása egyfajta büntetésnek számított. Másrészt Észak-Amerika számos bennszülött törzse a hosszú hajban olyan kulturális identitást talált, amely a mai napig tart.
4. A viking haj
Az északiak sztereotip képét egy izmos, szakállas, hosszú hajú, szarvakkal ellátott sisakos férfi alkotja. Bár bebizonyosodott, hogy ez utóbbi tulajdonság középkori kitaláció volt, hogy a vikingeket az ördöghöz hasonlítsák, egyértelmű, hogy a hosszú haj büszkeségre adott okot, ahogyan azt I. Harald norvégiai király is bizonyította, akit „Szép hajúnak” becéztek.
Az ilyen jellegű becenevekhez hozzáadhatjuk a viking korszak szépségápolási cikkeit, amelyekben gyakran találunk fésűket és különféle korabeli figurákat, amelyek feltűzött hajú férfiakat ábrázolnak.
5. A hosszú hajú királyok
A Meroving dinasztia, amely a mai Franciaország területén uralkodott az 5. században, hosszú hajával tűnt ki, ami rendhagyó volt a korabeli frankok között. A rögeszme olyannyira megvolt, hogy a rövid haj megfoszthatta a királyi család egy tagját a trónhoz való jogától, sőt, a vágást a politikai riválisok kiiktatására is alkalmazták.
6. A korlátozásoktól függetlenül
A keleti kultúrákban a hosszú haj a férfiak és a nők számára egyaránt gyakori volt, különböző frizurákkal és stílusokkal. Az Edo-korszakban azonban elrendelték, hogy minden férfi borotválja le a feje tetejét, hogy a harcban kényelmesebb legyen sisakot viselni. Ez a korlátozás szülte a Chonmage-t, azt a frizurát, amelyben a férfiak hosszúra hagyták a hajukat és leborotválták a koronájukat, és amely státuszszimbólummá vált.
7. Furcsa divat
A parókákat ősidők óta a kopaszság elrejtésére használták, de a viktoriánus időkben a hatalom és a státusz szimbólumává váltak. Are úgy gondolta, hogy ez a trend III. francia Henriknél született, aki parókát kezdett használni, hogy elrejtse hajhiányát. Ez a hatás azonban elterjedt az európai udvarokban, és a viktoriánus korszakra a parókák hosszú, fehér haja az angol felsőbb osztályok körében jól ismert trenddé vált.
8. Egy szent gesztus
Számos kultúrában a hosszú haj még mindig a tisztelet jele, és vallási vonatkozású, ahogyan ez a szikhizmusban és a keshben is megnyilvánul, vagy a hajnövesztés gyakorlata az Isten teremtése iránti tisztelet jeleként. Ebben az indiai vallásban öt elem fontos, köztük a Kesh, egy fafésű (Kangha), amellyel naponta legalább kétszer megfésülik a hajukat, nyilvános helyeken pedig turbánnal takarják el a hajukat.
9. Hosszú a nőknek és rövid a férfiaknak
A rövid haj az első és a második világháború után kezdett kizárólag a férfiakra jellemzővé válni. A nemzetközi konfliktusok előtt a hosszú haj még mindkét nemnél elterjedt volt; de a lövészárkok pusztítása, amely a bolhák és tetvek elszaporodása miatt a katonákat borotválkozásra kényszerítette, valamint a katona mint a férfiasság eszményképe megerősítette ezt az elképzelést. Ez a tendencia az ipari korszakkal újra megerősödött, mivel a hosszú haj veszélyt jelenthetett a gépek és fegyverek működtetése során.
10. A lázadás
A hatvanas évek az engedetlenség évtizede volt, és az ellenszegülés egyik módja az volt, hogy hagytad megnöveszteni a hajadat, és ezzel véget vetettél az ötvenes évek ideáljának. A zenében a Beatles és a Rolling Stones vezette az irányzatot, míg az amerikai ellenkultúrában a hippik olyan stílust vettek fel, amely közvetlenül szembeszállt a hatalommal. A lázadás más csoportokban a büszkeség egy formájaként fejeződött ki.
